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El Porsche 917 fué aclamado
como "El más grande
automóvil de competición de todos los tiempos"
en una votación entre expertos, conducida por
Motor Sport Magazine
en 1997
En la edición 2000 de Le Mans, un
Jurado constituído por periodistas especializados, eligió al Porsche 917
como "El auto del siglo en Le Mans"
(Dato aportado por Francisco Muniz)
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La historia comprende
fundamentalmente la participación de
los Porsche 917 en la categoría Sport del Campeonato Mundial de
Marcas de la F.I.A.
Para
ver la Historia
de Porsche, buscar la
sección correspondiente en el MENU.
Breve
Introducción
A
mediados de 1967 la Federación Internacional del Automóvil
(F.I.A.) anunció
que había decidido modificar las reglamentaciones atinentes a las categorías
Sport Prototipo, Sport y
Gran Turismo.
Debido a ello, el Campeonato Mundial de Marcas quedó al
borde de la crisis más grande de su historia.
Muchas fueron
las voces de protesta que se alzaron entonces en contra de la decisión. No era
para menos; de un plumazo (para la mayoría, arbitrario) la F.I.A. prohibió los
vehículos de gran cilindrada, estableciendo que los Sport podrían llegar a
cinco litros, pero con una producción mínima de 50 unidades anuales (luego
ésta cifra bajaría a 25), mientras
que los Sport Prototipos no debían pasar los 3000 cc. Sólo los Gran
Turismo
podrían utilizar motores de gran desplazamiento (hasta 7000 cc.), pero estos
nunca participaron en forma masiva en el torneo.
Porsche, que
hasta ese momento venía compitiendo con sus modelos 904, 910, 907 y 908 decidió
diseñar y construir un nuevo prototipo que aprovecharía integralmente la nueva
reglamentación. Se llamaría 917.
La casa de
Stuttgart iniciaría la Temporada 1969 con sus modelos 908, pero promediando la
misma (6º Fecha - Spa Francorchamps ) haría debutar al 917.
Desde un
principio se pondrían de manifiesto dos características que no lo abandonarían a
lo largo de su trayectoria deportiva: una gran potencia, aceleración y
velocidad a la vez que dificultades para conducirlo.
Es así que
en sus primeras presentaciones, fue conducido por pilotos de segunda línea del
equipo oficial, ya que los pilotos "estrella" se negaban a participar
con él, prefiriendo los reconocidamente eficientes 908.
Pero con el
correr de las semanas los ingenieros de Porsche realizaron exhaustivos tests y
muchas modificaciones en las suspensiones y carrocería, logrando de a poco
convertir a la bestia indómita en algo mas o menos manejable.
A
continuación algunos hechos que lo destacan:
-
Participó
oficialmente en el Campeonato Mundial de Marcas durante tres temporadas (1969-70 y 71) en 21 competencias.
-
Triunfó en 14 de ellas y
salió segundo en dos.
-
Ganó 14 pruebas de
clasificación y obtuvo varios récords entre los que se puede mencionar el
promedio de velocidad y cantidad de vueltas dadas en las 24 Hs. de Le Mans del
'71 que hasta hoy no fue superado
-
Un
917 LH desarrolló la impresionante velocidad máxima de 396 km/h (ensayos nocturnos
24 Hs. Le Mans '71 - Recta de
L'Hunnadieres - Jackie Oliver).
Hacia el
final de su trayectoria, había evolucionado de tal manera que prácticamente
había terminado con toda oposición; doblaba muy bien y disponía de una
generosa potencia que superaba holgadamente los 600 HP.
A pesar de
los esfuerzos de Ferrari, Alfa Romeo y Matra entre otras marcas, su dominio fue
tan evidente que la Federación Internacional del Automóvil (F.I.A.) determinó mediante un nuevo cambio reglamentario,
que 1971 sería el último año en que podrían correr los 917 en el Campeonato
Mundial de Marcas.
A
continuación, la historia del más espectacular auto de carreras de todos los
tiempos.
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CanAm
Series
En cuanto a
la participación en la Can Am Series, puede verse una crónica de
la categoría y de la campaña de Porsche y otras marcas, haciendo click AQUÍ
(Se
agradece la colaboración de FoxM quien elaboró los textos, referentes a
la CanAm Series)
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